Met meer dan veertig films en voorpremières heeft het Internationaal Filmfestival Assen op 10 en 11 maart een sterk programma. Lastig kiezen. Programmeur Jennifer O’Connell tipt daarom de vijf films uit het programma die zij het bijzonderst vindt. ‘Vijf films uit het hele programma kiezen was een flinke uitdaging, maar als ik dan echt niet meer mag noemen ga ik voor The Rider, Marlina the Murderer in Four Acts, BEWAREN, Jeune Femme en The Florida Project.’
In The Rider ontwaakt cowboy Brady uit een coma en ontdekt dat hij geen paard meer kan rijden door een ongeluk dat hem bijna fataal werd. ‘Ik was erg onder de indruk van deze film. De subcultuur van rodeoruiters ken je eigenlijk alleen oppervlakkig, maar wordt in deze film zo echt en kwetsbaar neergezet. De hoofdrolspeler is in het echte leven ook rodeo-ruiter, net als zijn familie en vrienden, en dat voel je’, vertelt O’Connell.
Marlina the Murderer in Four Acts is volgens O’Connell een western zoals je die nog niet eerder hebt gezien. ‘Met een sterke vrouw in de hoofdrol, gesitueerd in de Filipijnen en doordrenkt van de cultuur van dit land met de bijbehorende, indrukwekkende landschappen.’
BEWAREN – of hoe te leven is de nieuwste film van Digna Sinke. ‘Zij zet een sterk essay neer over het belang van spullen bewaren of het inmiddels ontbreken daarvan. Ik herkende mezelf, mijn omgeving en de verschillen tussen generaties erin – de neiging om te bewaren versus weg te gooien. Hebben we door de snelle veranderingen in de wereld nog wel spullen nodig?’
Jeune Femme is volgens de programmeur een prachtig, maar ook stekend portret van een dertiger in Parijs. ‘Waar mijn ouders altijd over een midlife crisis spraken, heerst tegenwoordig de quarterlife crisis – iets waar de hoofdpersoon van deze film duidelijk aan lijdt. Wat moet je met je leven doen als de keuzes onbeperkt zijn, en wie ben je dan? De hoofdpersoon wordt heel treffend neergezet door Laetitia Dosch.’
The Florida Project gaat over een zesjarig meisje dat met haar 22-jarige moeder in een motel in het kleurrijke gebied rondom Disney World in Florida woont. ‘Nog niet eerder zat ik zo in de belevingswereld van kinderen, laat staan in de belevingswereld van kinderen uit een achterstandswijk in Amerika. Je volgt ze op de huid, terwijl ze de wereld om hen heen verkennen en de volwassenen zich op de achtergrond staande proberen te houden. Het is ongelooflijk dat de hoofdrolspeelster nog maar zes jaar oud is.’