Empire

In 1848 is het Caribische eiland St. Croix een centraal punt om de koloniën voor het Deense koninkrijk verder uit te breiden. Anna Heegaard en Petrine zijn beide vrouwen van kleur en goede vriendinnen, met zeer verschillende levens. Anna is de ‘vrij gekleurde’ rijke vrouw van de Deense gouverneur-generaal, en steunt volledig op huishoudster Petrine - haar bezit. Maar als geruchten over een opstand en daarmee de spanning op het eiland toenemen, is de vraag wie aan welke kant staat.

Empire, geregisseerd door Frederike Aspöck, werd geschreven door Anna Neye, die zelf de hoofdrol speelt. Tijdens een reis naar St. Croix voor haar documentaire over Zwarte Deense geschiedenis ontdekte Neye het verhaal van Heegard en de brute realiteit van het leven in West-Indië, ‘terwijl ons een volledig ander verhaal over onze geschiedenis is verteld.’ Empire daagt de sterk geromantiseerde kijk van Denemarken op zijn eigen koloniale verleden uit. Een scherpe satire die met absurdistische humor sociale dynamieken blootlegt, versterkt door rijk kleurgebruik, bijzondere kostuums en een ijzersterk scenario.

Colourful satire based on historical events in Saint Croix, a Caribbean island colonized by Denmark. Anna Heegaard and Petrine are good friends, with very different lives. Anna is the ‘free colored’ rich wife of the Danish governor-general, and depends heavily on her housekeeper Petrine – her property. When rumours of an uprising start to spread, the question is raised who will take whose side.

Empire is a colorful satire based on historical events in Saint Croix, a Caribbean island colonized by Denmark. In the film we follow Anna Heegaard, a "free colored" rich woman with power. Her husband is the Danish governor general of the West Indies and her close friend is her property. Through absurdist humor, the social dynamics between the characters are exposed, while the core story always remains intact. The result is a film that both invites laughter and reflection.

"Empire challenges Denmark's highly romanticized view of its own colonial past," says director Frederike Aspöck. She reinforces this message through rich use of color, exceptional costumes and a rock-solid screenplay.